En daar was de dag dat onze tocht naar de top van de Kilimanjaro ging beginnen!
Na onze laatste nacht op een fatsoenlijk bed deze week, begonnen we de dag weer met het ontbijt in het hotel. Iedereen had gestruggled om de duffel onder de 15kg te krijgen, maar we waren klaar om te gaan! Na een ritje van ongeveer 45 minuten waren we bij Machame Gate, het beginpunt van onze tocht. Hier begon, buiten ons zicht, de chaos waarin onze duffels, de tenten en het kookspul werd verdeeld onder de 50 (!) dragers.
Na ongeveer een uurtje gingen we lunchen waarna we konden beginnen. Bij de gate werd nog een laatste check gedaan op wapens en drones waarna we het oerwoud in liepen. Vervolgens liepen we 12 km door de jungle en zijn we de eerste 1000 meter gestegen. Het was prima weer waarin we in korte broek konden lopen (of in een luchtdoorlatende lange broek). Onderweg hebben we veel gekletst, gelachen, meegezongen met de muziek en genoten van het oerwoud. Na ongeveer 5 uurtjes kwamen we aan bij Machame Camp waar we de traditionele groepsfoto maakten. Hier was een heel tentenkamp opgezet. Dit bestond uit een eettent, een kooktent, onze slaaptenten en zelfs twee wc tentjes! In de ‘eet’ tent stond hibiscus thee en popcorn klaar. Verbazingwekkend hoe snel mensen popcorn naar binnen hebben kunnen werken. Na een paar potjes presidenten, waarin Niek weer een eeuwige feut was, stond het eten klaar. Hier hebben we ook gelijk maar de dagelijkse gezondheidsvragenlijst ingevuld met zijn allen waarin hoofdpijn, misselijkheid en duizeligheid aan de orde komen. Hier kwam helaas niet iedereen goed naar voren. De eerste hoofdpijntjes van de hoogte waren aanwezig en degene die malariapillen slikten hadden erg last van misselijkheid.
Rond tien/elf uur trok de lucht open en konden we genieten van het eerste aanzicht van de Kiliminjaro! Daarna zijn we lekker de tent ingekropen voor ons eerste nachtje op de berg!